Кошки, живущие в помещении, реже получают травмы от транспортных средств или других животных, не страдают от агрессивного взаимодействия с другими кошками и менее подвержены инфекционным заболеваниям.
В принципе, жизнь только в помещении вполне безопасна. Однако не все кошки способны адаптироваться к такому образу жизни, и у них может повыситься риск возникновения определенных проблем с поведением или здоровьем. Для успешного содержания кошек только в помещении необходимо, чтобы все экологические и социальные потребности были удовлетворены, а самочувствие животного постоянно контролировалось.
Если потребности кошки в безопасной среде и социальные потребности удовлетворены, а также если ей предоставлено достаточно места и ресурсов, она, скорее всего, приспособится к жизни в помещении, особенно если приучить ее к такому образу жизни с раннего возраста.
Наиболее важные вещи, которые необходимо учитывать при содержании кошки в помещении
Безопасное пространство: место, где животному можно отдохнуть, расслабиться и поспать без страха. Также должна быть точка обзора — более высокое место, например, книжная полка, которая позволит спрятаться и одновременно почувствовать контроль.
Прятаться — это важнейшее поведение для кошек, лишение которого может привести к стрессу и болезням. В доме, где есть несколько кошек, собак или людей, важно, чтобы кошка не чувствовала себя в ловушке, поэтому в безопасное пространство должно быть несколько входов. Для каждой кошки, живущей в доме, должно быть предусмотрено как минимум одно безопасное и отдельное место.
Кошкам необходим доступ ко всем ключевым ресурсам без реального или предполагаемого риска причинения вреда. Основные ресурсы включают еду, воду, туалет (лоток), место для царапанья и игр, а также места, где они могут наблюдать, отдыхать и спать.
Хотя кошки дружелюбны в обществе, они охотятся и добывают корм в одиночку. Не следует забывать, что кошки по природе своей подвержены риску стать жертвой, поэтому в доме, где живут еще несколько животных, освещенные туалеты могут усилить беспокойство, связанное с риском возможного нападения во время испражнения.
Разделение ресурсов уменьшает конкуренцию и вероятность засады. Лучше всего, когда каждый ресурс находится в отдельном месте, а не в "собственном углу" кошки. Кроме того, кошкам следует предоставить выбор ресурсов. Для этого необходимо наличие двух или более точек кормления, мисок с водой, туалетов и т.д.
Лотки должны быть большими, как минимум в 1,5 раза больше длины кошки и чистыми. У всех кошек разные предпочтения в отношении наполнителя туалета. Поскольку песок является естественным субстратом для лотка, большинство кошек предпочитают пескоподобный или мелкозернистый глиняный наполнитель. Туалетные лотки должны быть защищены от неожиданных источников шума (например, стиральных машин). Их следует чистить ежедневно (как можно чаще).
Места для питья могут включать различные миски и тарелки. Вода должна быть свежей. Рекомендуется, чтобы миски были широкими и плоскими — кошки чувствуют движение воздуха усами, а при стрессе они испытывают потребность быть настороже.
Использование миски, ограничивающей способность кошки ощущать окружающее пространство, может привести к тому, что кошка будет избегать ее. Если кошки состоят в родстве и принадлежат к одной социальной группе, они могут пользоваться общими ресурсами, но все же миску с водой не следует ставить рядом с кормом, и каждой кошке необходимо как минимум одно отдельное место для кормления.
Профессиональные потребности
Кошкам нужно играть и охотиться.
Охота — это большая часть их жизни. Кошки должны уметь участвовать во всех аспектах хищничества: находить, преследовать, гнаться и есть свою добычу. В домашних условиях это проявляется в игре. Если эти потребности не удовлетворяются, кошки могут заскучать и ожиреть.
Кошки играют в одиночку или с хозяином, но редко в группе, если только они не выросли вместе.
Исследование новых предметов, таких как коробки или корзины, также стимулирует, и разные кошки могут предпочитать определенные игрушки.
Царапанье
Царапанье — это необходимое занятие не только для заточки и чистки когтей, но и для упражнений на растяжку и оставления запаховых следов. Если кошка портит мебель, можно подстричь ей когти или использовать специальные защитные накладки. На некоторых поверхностях отпугивающим средством может стать клейкая лента.
Лучше всего для царапания подходят тяжелые, неподвижные столбы, покрытые сизалем, ротангом или гофрированным картоном (последние можно положить на пол или прикрепить к стене).
Для кошек важна визуальная стимуляция; по крайней мере одно безопасное место для отдыха (подоконник, шкафчик) должно иметь вид на улицу. Видеофильмы о птицах, мышах и белках обеспечивают как визуальную, так и слуховую стимуляцию и могут быть полезны, особенно когда нет возможности наблюдать за реальным миром.
Веселым занятием является мячик, помещенный в пустую ванну, с которым животное может играть.
Социальный мир
Последовательность и предсказуемость являются ключом к позитивному взаимодействию между человеком и кошкой.
Социализация кошки в возрасте от 2 до 8 недель имеет большое значение для ее последующего успешного общения с людьми. В этот период кошки должны быть представлены людям и мягко введены в серию коротких, положительно подкрепляющих опытов.
Внимание человека очень важно, но кошки часто предпочитают частое, но не чрезмерное общение. Кошкам также нравится выбирать время и место социального контакта. Чем чаще хозяин отвечает на внимание кошки, тем крепче будет связь.
После первого обнюхивания человека большинство кошек предпочитают, чтобы их гладили по голове и шее, а не по всему телу. Если кошка решит отойти, контакт не следует продолжать. Конечно, у кошек индивидуальные характеры, и некоторые предпочитают более активные игры.
В любом случае, знакомясь с кошкой, гладьте ее только по голове и шее. Неподвижный зрительный контакт (пристальный взгляд) кажется кошкам угрожающим поведением. Некоторые кошки предпочитают, чтобы их гладили или расчесывали, другие предпочитают играть.